Maîtres Kyokushinkai

1. Masutatsu Oyama, le fondateur

Masutatsu Oyama, genial combattant inspire par le Karate du Nord et du Sud, a construit une ecole de l’Ultime Verite : le Karate Kyokushin. Sa vie, sa philosophie et son enseignement sont detailles dans le dossier consacre a l’ecole Kyokushinkai.

2. Kancho Shokei Matsui

Ne le 15 janvier 1963 a Bunkyo, Shokei Matsui commence le Kyokushin a 13 ans et rejoint le dojo de Kita Nagareyama (Chiba) en 1976, obtenant sa ceinture noire en a peine un an. Sa progression en competition est fulgurante : 4e des Championnats All Japan Open a seulement 17 ans (1980), puis vainqueur du 4e World Open Karate Tournament en 1987, devenant le plus jeune champion du monde de l’histoire du Kyokushin. La meme annee, il reussit le Hyakunin Kumite (100 combats consecutifs) alors qu’il n’est que 4e Dan.

Apres avoir ouvert son propre dojo a Asakusa en 1992, il est nomme chef de branche par Sosai Masutatsu Oyama lui-meme. A la mort de ce dernier en 1994, Matsui devient Kancho de l’International Karate Organization Kyokushin-kaikan — une succession contestee par la famille d’Oyama, qui fracture le mouvement Kyokushin en plusieurs organisations rivales (Matsui, Kenji Midori, Yoshikazu Matsushima).

Aujourd’hui 8e Dan, Shokei Matsui dirige toujours l’une des principales branches IKO issues de cette scission.

3. Shihan Tsuyoshi Hiroshige

Ne le 1er novembre 1947 a Kitakyushu, Tsuyoshi Hiroshige entre au honbu (siege central) du Kyokushin Kaikan en juin 1973, a 25 ans. Il y etudie le Karate Kyokushin ainsi que le Taikiken (Yiquan), et atteint le grade de 9e Dan.

Il dirige la branche de Tokyo Jonan sous l’autorite de Sosai Oyama, puis devient directeur du siege du Kanto sous Shokei Matsui. Entraineur et selectionneur de l’equipe nationale japonaise, il a forme de nombreux champions devenus eux-memes des references : Kenji Midori, Hajime Kazumi, Ryosuke Tokaibayashi et Garry O’Neill comptent parmi ses eleves.

En 2003, il rejoint le Kyokushin-kan comme directeur adjoint, aux cotes de Hatsuo Royama, avant de fonder en 2017 sa propre organisation, la Kyokushin Kenbukai, dont il devient le premier president. Il est decede le 18 avril 2018, a l’age de 70 ans.

4. Steve Arneil, le pionnier du Kyokushin en Occident

Ne le 29 aout 1934 a Krugersdorp, en Afrique du Sud, et mort le 2 juillet 2021 a Londres, Steve Arneil decouvre les arts martiaux des l’enfance en Rhodesie du Nord (actuelle Zambie) : kung-fu, judo, boxe, puis Karate. En 1959, il parcourt l’Asie du Sud-Est pour etudier le Shotokan, le Wado-Ryu et le Goju-Ryu aupres de Gogen Yamaguchi, avant de commencer le Kyokushin sous la direction de Masutatsu Oyama en janvier 1961 — Oyama, selectif, l’accueille avec ces mots : « Souviens-toi, c’est toi qui m’as demande de t’entrainer, pas l’inverse. Si tu ne suis pas les regles, tu es dehors. »

Le 22 mai 1965, Arneil devient la 2e personne de l’histoire (apres Oyama lui-meme) a reussir le Hyakunin Kumite, en environ 2h45. Peu apres, Oyama lui demande d’implanter le Kyokushin au Royaume-Uni : Arneil s’installe a Londres en 1965 et fonde, avec Bob Boulton, la British Karate Kyokushinkai (BKK). De 1968 a 1976, il entraine l’equipe britannique toutes ecoles, qui devient en 1975-1976 la premiere equipe non japonaise a remporter un championnat du monde.

En 1991, en desaccord avec l’organisation d’un tournoi mondial qu’il juge truque, il quitte l’International Karate Organization (IKO) et fonde l’International Federation of Karate (IFK), qu’il preside jusqu’en janvier 2021. Promu 10e Dan Hanshi en 2011, il reste l’une des figures qui a le plus fait pour l’implantation du Kyokushin en dehors du Japon.

5. Hatsuo Royama, gardien de l’esprit d’Oyama

Ne le 31 mars 1948 a Gyoda, Hatsuo Royama rejoint le dojo de Masutatsu Oyama en 1964 et devient instructeur du honbu des 1967. Finaliste du 1er World Open Karate Championship en 1975, il est reste celebre pour son coup de pied circulaire bas, qui lui vaut le surnom de « Low Kick Royama ».

A la mort d’Oyama en 1994, il devient conseiller et instructeur en chef sous la direction de Shokei Matsui, avant de s’en separer par desaccord sur l’evolution de l’organisation. En decembre 2002, il fonde le Kyokushin-kan International pour perpetuer « l’esprit original d’Oyama », qu’il dirige jusqu’en 2022. Il s’est eteint le 3 aout 2026. Voir sa page hommage complete : Décès de Hanshi Hatsuo Royama.

6. Kenji Midori, president du WKO Shinkyokushinkai

Ne le 18 avril 1962 sur l’ile d’Amami Oshima, Kenji Midori se forme aupres de Masutatsu Oyama et de Tsuyoshi Hiroshige, jusqu’au grade de 8e Dan. Triple champion du Japon par categorie de poids (1985, 1987, 1990), il devient champion du monde en 1991 en battant le champion du Japon en titre Akira Masuda lors du 5e World Tournament.

Apres l’eclatement du Kyokushin consecutif a la mort d’Oyama, Midori gravit les echelons de la branche IKO-2, jusqu’a en prendre la tete. En 2003, sous sa direction, l’organisation devient officiellement la World Karate Organization (WKO) Shinkyokushinkai, dont il reste aujourd’hui le president (Daihyo).

7. Shigeru Oyama, le Kyokushin aux Etats-Unis

Ne le 7 juillet 1936 a Tokyo et mort le 14 fevrier 2016, Shigeru Oyama (sans lien de parente avec Masutatsu Oyama) commence le Karate a 12 ans sous sa direction et obtient sa ceinture noire a 17 ans. Envoye a New York en 1966 pour y implanter le Kyokushin, il reussit le Hyakunin Kumite le 17 septembre de la meme annee, qualifiant cette epreuve de « chose la plus dure » qu’il ait jamais accomplie.

Il atteint le rang de Saiko Shihan (maitre supreme) et preside a la fin des annees 1970 la U.S. Kyokushin Karate Organization, formant notamment Willie Williams et Frank Clark. En 1985, il fonde sa propre organisation independante, World Oyama Karate, tout en continuant de designer Masutatsu Oyama comme son « pere, maitre et mentor ».

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