Champion de Karaté : Kenji Midori
Nationalité : Japan
Organisations : IKO
Catégories : Kumite Lightweight, Open Kumite
Palmarès : (?)
Kenji Midori (緑健児) est un karatéka japonais né le 18 avril 1962 sur l’île d’Amami Ōshima, au sud du Japon. Il débute le Kyokushin dès 1976 sous la direction du maître Tsuyoshi Hiroshige. Selon une source, son père souhaitait initialement le voir reprendre l’entreprise de bâtiment familiale plutôt que de poursuivre la compétition, et c’est une intervention personnelle de Masutatsu Oyama, fondateur du Kyokushin, qui aurait convaincu son père de le laisser continuer sa carrière sportive.
Tout au long des années 1980, Midori s’impose comme l’un des meilleurs compétiteurs japonais du Kyokushin, remportant à trois reprises le titre de champion du All Japan Weight Category Tournament, en 1985, 1987 et 1990. Il atteint également la finale du All Japan Tournament toutes catégories en 1990, où il termine 2e, ainsi que la finale de la Sursee Cup en 1988, perdue face au Suisse Andy Hug. En 1987, il s’incline en finale du 4e Championnat du Monde Kyokushin face au Britannique Michael Thompson.
Sa consécration intervient le 4 novembre 1991 : il remporte le 5e Championnat du Monde Kyokushin en battant en finale le champion du Japon en titre, Akira Masuda.
Il reste à ce jour, selon plusieurs sources spécialisées, le plus léger champion du monde de l’histoire du tournoi, une performance qu’il doit à une flexibilité, une vitesse et une puissance de frappe aux jambes exceptionnelles, lui permettant de dominer des adversaires souvent bien plus lourds et plus grands que lui.
Après la mort de Mas Oyama en 1994 et l’éclatement de l’organisation Kyokushinkai qui a suivi entre plusieurs fédérations rivales, Kenji Midori a pris la tête de la branche World Karate Organization Shinkyokushinkai, dont il est devenu le Daihyo (président), puis le Kancho.
En 2003, il a officiellement transformé la structure en association à but non lucratif (NPO) sous le nom World Karate Organization. Il détient aujourd’hui le grade de 8e dan.
Sources :
Page Wikipedia sur Kenji Midori (Wikipedia EN)
et "The 20 Greatest Kyokushin Karate Fighters of All Time #04-01"
Titres référencés dans notre base
Vidéos portrait
Voir : Liste des autres champions de Japan | Liste des 100 meilleurs champions de tous les temps | Liste complète des champions