Champion de Karaté : Dominique Valera

Nationalité : France

Organisations : EKF, WKF

Catégories : Kumite -80 kg, Open Kumite, Open Kumite Ippon

Notre score : (?)

Grand Karateka français, Dominique Valera a consacré sa vie au Karate. Né le 18 juin 1947 à Lyon d’un père réfugié politique espagnol, il grandit dans une grande pauvreté - sa famille vit un temps dans une cabane de jardin au bord du Rhône avant d’être placée en camp de réfugiés lors de l’hiver 1954. Confronté au racisme ordinaire envers les enfants d’immigrés, il trouve dans les arts martiaux un exutoire : judo dès l’enfance, puis Karaté Shotokan à partir de 1960, au club de la Renaissance du 8e à Lyon, sous Jean Perrin et François Sanchez. Il obtient sa ceinture noire en 1964 des mains d’Hiroo Mochizuki, puis part se former au Japon en 1965 auprès de Yoshinao Nanbu.

Champion du monde par équipes, il n’est jamais devenu champion du monde en individuel à la suite d’un épisode resté célèbre aux championnats du monde 1975 à Long Beach : disqualifié une première fois en épreuve par équipes face à l’Australie, puis une seconde fois en huitièmes de finale individuelles face au Dominicain Antonio Rivera pour un contact jugé trop appuyé à la pommette par l’arbitre britannique Tommy Morris, sans explication donnée - un épisode qui déclenche une bagarre générale dans la salle. D’abord suspendu à vie par la fédération française tenue par M. Delcourt, sa sanction est ramenée à six mois. Il ne réintègre pleinement la fédération que plus tard, lorsque son ami Francis Didier en devient président et y intègre le karaté-contact comme nouvelle discipline.

à la suite de l’incident de Long Beach, il rencontre Bill Wallace, champion du monde de karaté professionnel, et se forme intensivement au full-contact, alors en plein essor aux états-Unis. Pionnier de cette discipline en Europe, il la diffuse sur le Vieux Continent et enchaîne une vingtaine de combats professionnels (14 victoires, 4 défaites) face à des adversaires comme Bill Wallace ou Jeff Smith, tout en devenant l’entraîneur national de karaté d’Espagne, sollicité selon certaines sources par le prince Juan Carlos.

Dominique Valéra : « La vérité, ce sont des choses simples »

Au-delà du tatami, Dominique Valera mène une carrière parallèle d’acteur et de cascadeur au cinéma français dans les années 1985-1991, notamment dans Parole de flic d’Alain Corneau, Terminus, Ne réveillez pas un flic qui dort ou encore Les Hordes. Il est aussi l’auteur de plusieurs ouvrages de référence sur le full-contact et le karaté technique.

Titres connus

Karaté traditionnel
Champion de France 1966/1969/1970/1972/1973 et 1975 (open) et 72/73/75 en lourds

Champion d’Europe
1968 2ème derrière Guy Sauvin/France
1969 1er devant Gilbert Gruss/France
1970 1er devant Gilbert Gruss/France
1971 1er
1972 1er devant Kallenbach/Pays-Bas

Champion d’Europe par équipe
1968 1er devant la Belgique
1969 1er devant le Royaume-Uni
1970 2ème derrière l’Allemagne
1972 1er devant l’Angleterre
1975 1er devant la Suisse

3ème au Championnat du Monde Open 1970, derrière Wada/Japon, Carnio/Canada et à égalité avec Tullener/USA.
1er au Championnat du Monde par équipes 1972, face à l’Italie

9e dan de karaté, il reste aujourd’hui encore actif, entre séminaires et transmission, privilégiant désormais le bien-être et la longévité sur la compétition. Une minorite de sources (dont Wikipedia en anglais) indique le 14 juin plutot que le 18 juin comme date de naissance. Il est parfois credite de 18 titres de champion de France et 10 titres de champion d’Europe, des chiffres non confirmes par une source federale et probablement optimistes. Certains agregateurs evoquent une promotion au 10e dan en 2024, information qui n’a pas ete confirmee par une source federale primaire. Un service militaire effectue en 1966-1967 est egalement mentionne par une source unique.